Chef d’orchestre, pianiste et compositeur, Mert Yalniz allie virtuosité technique, profondeur artistique et curiosité interdisciplinaire.

Né en Allemagne et d’origine turque, Yalniz étudie actuellement en tant que Salonen Fellow dans le Negaunee Conducting Program de la Colburn School à Los Angeles ; pianiste, il est l’élève d’Igor Levit à la Hochschule für Musik, Theater und Medien de Hanovre. Très jeune, il a été admis au prestigieux programme IFF de la Hochschule, destiné aux enfants musicalement surdoués.

À la Colburn School, Yalniz travaille en étroite collaboration avec Esa-Pekka Salonen et, à ce titre, a été chef assistant et chef remplaçant (cover) auprès du San Francisco Symphony, du Los Angeles Philharmonic et de l’Orchestre de Paris. Il a en outre dirigé des musiciens du San Francisco Symphony dans le cadre de la série SoundBox, conduit plusieurs programmes avec le Colburn Orchestra et s’est produit avec divers orchestres en Allemagne. En dehors de ses études auprès d’Esa-Pekka Salonen, il a bénéficié des conseils de Jorma Panula, Jukka-Pekka Saraste et Joana Mallwitz.

En tant que pianiste, Yalniz s’est produit au Lucerne Piano Festival, au festival Heidelberger Frühling ainsi qu’avec plusieurs orchestres allemands. Son répertoire de concertos comprend Bach, Mozart, Grieg et Gershwin, et ses programmes de récital couvrent un large éventail, y compris ses propres compositions. Il porte un intérêt particulier à la musique de Frederic Rzewski, dont The People United Will Never Be Defeated! a figuré au programme de ses récitals ces dernières années.

En janvier 2026, Yalniz a dirigé avec le Colburn Orchestra la création de Limit, sa première composition pour orchestre. Le San Francisco Classical Voice a décrit l’œuvre comme « une suite d’épisodes qui embrasse tout, aux couleurs instrumentales saisissantes ». Au cours de la saison 2025/26, il a également fait ses débuts avec l’Orchestre de Paris lors d’un concert scolaire, ainsi qu’avec le Philharmonia Orchestra, lors d’un concert scolaire et d’un programme contemporain dans le cadre de sa Composers’ Academy.

Yalniz a reçu de nombreuses distinctions, parmi lesquelles le Prix de promotion culturelle de la NDR, le Prix Eduard Söring ainsi que le Prix du jury et le Prix du public de la Pianale International Academy & Competition.