Orkestra şefi, piyanist ve besteci Mert Yalnız, teknik ustalığı sanatsal derinlik ve disiplinlerarası bir merakla buluşturmaktadır.

Almanya’da doğan Türk asıllı Yalnız, halen Los Angeles’taki Colburn School bünyesindeki Negaunee Conducting Program’da Salonen Fellow olarak eğitimini sürdürmektedir; piyanist olarak ise Hannover Müzik, Tiyatro ve Medya Yüksekokulu’nda Igor Levit’in öğrencisidir. Henüz küçük yaşta, okulun müzikal açıdan üstün yetenekli çocuklara yönelik saygın IFF programına kabul edilmiştir.

Colburn School’da Esa-Pekka Salonen ile yakın çalışan Yalnız, bu görevi kapsamında San Francisco Symphony, Los Angeles Philharmonic ve Orchestre de Paris’te asistan ve yedek şef (cover) olarak görev almıştır. Bunun yanı sıra SoundBox serisi konserlerinde San Francisco Symphony müzisyenlerini yönetmiş, Colburn Orchestra ile birçok programa şeflik etmiş ve Almanya’da çeşitli orkestralarla sahneye çıkmıştır. Esa-Pekka Salonen ile çalışmalarının yanı sıra Jorma Panula, Jukka-Pekka Saraste ve Joana Mallwitz’den de dersler almıştır.

Piyanist olarak Lucerne Piano Festival’de, Heidelberger Frühling Festivali’nde ve birçok Alman orkestrasıyla konserler vermiştir. Konçerto repertuvarında Bach, Mozart, Grieg ve Gershwin yer alırken, resital programları kendi besteleri de dahil olmak üzere geniş bir yelpazeyi kapsamaktadır. Özel ilgi alanlarından biri Frederic Rzewski’nin müziğidir; bestecinin The People United Will Never Be Defeated! adlı eseri son yıllarda resital programlarında sıkça yer almıştır.

Ocak 2026’da Yalnız, orkestra için yazdığı ilk eseri Limit’in prömiyerini Colburn Orchestra ile yönetmiştir. San Francisco Classical Voice, eseri “çarpıcı enstrümantal renklere sahip, her şeyi kucaklayan bir bölümler dizisi” olarak nitelendirmiştir. 2025/26 sezonunda ayrıca Orchestre de Paris ile bir okul konserinde, Philharmonia Orchestra ile de bir okul konserinde ve orkestranın Composers’ Academy programı kapsamındaki çağdaş bir konserde ilk kez sahneye çıkmıştır.

Yalnız, NDR Kültür Teşvik Ödülü, Eduard Söring Ödülü ile Pianale International Academy & Competition’ın Jüri ve Seyirci ödülleri başta olmak üzere pek çok ödülün sahibidir.